疫情助推糧價 引起嚴重依賴進口的非洲國家擔憂

自新冠疫情在全球暴發以來，受防控措施影響，一些主要糧食生產國出口減少，加上海運受阻，正在推高大米價格，令嚴重依賴進口的非洲國家擔憂。

加重經濟困境

路透社21日報道，2020年，主要亞洲產糧國的大米基準價格上漲20％至45％不等。與此同時，對低品質大米作為替代品的需求以及海運成本也在上漲，令許多不發達國家擔心糧食短缺。

聯合國糧食及農業組織經濟師雪莉·穆斯塔法認為，非洲雖然沒有即將面臨供應困難的風險，但是，如果亞洲出口變少，可能會導致北非和西非擔心今年6月至10月間出現短缺。“物流瓶頸可能進一步擠壓糧食供應並導致食品領域通貨膨脹，可能會加劇疫情給這些國家造成的經濟困境。”

非洲撒哈拉沙漠以南地區是主要大米買家，合計40％的糧食消費需要進口。

路透社説，對不少亞洲和非洲國家而言，糧價是政治敏感議題。因歐盟國家發展生物燃料等因素，2008年國際糧價飆升，引發供應危機，在多個國家觸發騷亂。

替代品也漲價

全球疫情暴發之初，糧食供應鏈一度受到擾亂，令人擔心糧食安全問題。據聯合國糧農組織彙總，當時國際市場穀物價格升至6年來最高。其中，作為主要飼料的玉米價格上漲25％，促使一些養殖場選擇購買相對便宜的大米產品作為替代，比如100％碎米，即大米加工時被碾碎的部分。

然而，碎米價格也隨之上漲。在印度一些港口，碎米離岸價格眼下上漲到每噸280美元，而去年12月是每噸260美元，並且可能進一步上漲。

“傳統上，非洲國家購買100％碎米，因為便宜。”印度最大糧食出口商薩蒂亞姆·巴拉傑公司執行董事希曼舒·阿加瓦爾説，近期越南等亞洲國家也開始購買100％碎米用於生產米線或飼料，而且出價比非洲買家高。

去年乾旱天氣也對全球糧食市場造成影響，導致排名第二和第三的大米出口國泰國和越南去年11月至今年1月出口同比下降超過25％。

路孚特—艾康公司數據顯示，作為基準價格的泰國和越南含5％碎米大米價格目前比一年前分別上漲19％和45％。

集裝箱短缺

由於各國防疫限制措施，集裝箱貨物在許多國家卸貨過程變長。另一方面，由於跨境電商活躍和個人防護裝備需求巨大，集裝箱供不應求。這導致用海運集裝箱運輸糧食的成本猛增，運輸時間拉得更長。

東非最大糧食進口商之一肯尼亞“太陽米”公司常務董事米塔爾·沙阿説，以發自巴基斯坦的集裝箱為例，過去每個集裝箱貨物運費850美元至900美元，現在每箱1650美元至2100美元。

路透社報道，去年11月，從印度運1噸大米到非洲，成本從過去的50美元漲到150美元。一名非洲大米貿易商説，如果進口的是價格不到每噸300美元的印度碎米，這實在太貴了。

一些貿易商和分析師説，非洲進口商正組團購買散貨船。只是，結合南亞國家大米出口量減少等因素，集裝箱短缺已經導致一些非洲市場糧價上漲，令供應端承壓。

美國農業部數據顯示，肯尼亞每年消費大約70萬噸大米，其中60萬噸為進口。沙阿説：“再過一兩個月，我們會看到肯尼亞出現一些短缺。我們或許會有5萬噸到6萬噸的缺口。”

（記者胡若愚）